Comment traiter la formation de gomme dans le compresseur d’air ?

Déterminer d’abord le degré et la localisation de la gélification.

Lorsque le compresseur d’air présente des dépôts de gomme, il convient d’éviter tout démontage intempestif. En tenant compte de l’assombrissement de la qualité de l’huile, de l’augmentation de la différence de pression du filtre, de la température de refoulement élevée et de la diminution du débit dans le circuit d’huile, on peut d’abord déterminer si la formation de gomme se situe au niveau de l’huile lubrifiante, du filtre à huile, du refroidisseur ou de l’unité de séparation air‑huile. Si la détérioration de l’huile n’est que légère, il suffit généralement de remplacer l’huile et les filtres conformes; en revanche, dès l’apparition de résidus visqueux évidents ou de bouchons, il est indispensable de procéder à un nettoyage approfondi du circuit d’huile et d’inspecter les composants concernés.

Causes courantes de la gélification

• Oxydation des huiles ou utilisation au-delà de la durée de vie recommandée:Lorsqu’il fonctionne à haute température pendant une longue période, l’huile de lubrification a tendance à s’épaissir progressivement et à former des gommes.
• Température de fonctionnement trop élevée:Une mauvaise dissipation thermique, un débit d’air insuffisant ou une baisse de l’efficacité du refroidissement accélèrent le vieillissement des huiles.
• Introduction d’impuretés:La présence de poussières, d’humidité, de copeaux métalliques ou d’autres contaminants dans le circuit d’huile peut accélérer la formation de boues et de dépôts gommeux.
• Mélange de différents types d’huiles:Le mélange de lubrifiants de formulations ou de lots différents peut entraîner une diminution de la stabilité et accroître le risque de formation de gommes.

Étapes de traitement prudentes

• Arrêt de l’installation et dépressurisation:Avant toute intervention, il est impératif d’arrêter l’équipement, de couper l’alimentation électrique et de procéder à la dépressurisation; n’effectuez aucune opération tant que l’on n’a pas vérifié l’absence de pression résiduelle dans le système.
• Évacuation de l’ancienne huile:Lorsque la température de l’huile est adéquate, procédez à la vidange de l’ancienne huile afin de faciliter l’élimination d’une partie des impuretés en suspension; si l’huile présente déjà des signes évidents de gélification, notez soigneusement son état au moment de la vidange.
• Remplacement des filtres et des joints d’étanchéité:Il est recommandé de vérifier conjointement le filtre à huile, la cartouche du séparateur d’huile et les joints d’étanchéité usés, et de les remplacer si nécessaire, afin d’éviter que des contaminants résiduels n’affectent l’huile neuve.
• Nettoyage du circuit d’huile:En cas de pollution légère, il convient d’appliquer une méthode de nettoyage adaptée conformément aux prescriptions d’entretien; lorsque la formation de gomme est importante, il est recommandé de faire appel à un professionnel pour évaluer la nécessité de démonter et de nettoyer le refroidisseur, les canalisations ou les organes de commande.
• Ajouter une nouvelle huile conforme:Choisissez une huile lubrifiante conforme aux spécifications de l’équipement et évitez d’utiliser des produits dont la provenance est inconnue ou dont les caractéristiques ne sont pas compatibles.
• Observation de la phase d’essai:Après le remplacement, il convient d’observer la pression d’huile, la température, le niveau de bruit ainsi que la différence de pression du filtre, et de ne reprendre le régime normal qu’une fois l’absence d’anomalies confirmée.

Précautions lors du nettoyage

Le nettoyage n’est pas d’autant plus efficace qu’il est plus agressif. Une méthode trop brutale risque d’endommager les matériaux d’étanchéité ou de laisser des résidus de détergent, ce qui nuirait à la suite du fonctionnement. Il convient de choisir, en fonction du degré de gommage, une procédure douce, facilement éliminable et compatible avec l’huile utilisée. Si l’équipement est encore en phase critique de production, il est recommandé d’établir au préalable un plan de mise à l’arrêt, de nettoyage, de vérification et de mise en réserve, afin d’éviter que des interventions précipitées n’entraînent des pannes secondaires.

Comment réduire le risque de recollage?

• Vérifiez l’état de l’huile de lubrification selon le cycle d’entretien; ne considérez pas que « cela tourne encore » signifie qu’il n’est pas nécessaire de la remplacer.
• Maintenez le système de refroidissement propre et veillez à l’état des ailettes, des conduits d’air et du fluide de refroidissement.
• Contrôler l’environnement d’admission d’air pour réduire la pénétration de poussières et d’humidité dans le système.
• Évitez de mélanger arbitrairement des huiles de types différents et, lors du remplacement, veillez à vidanger complètement l’huile usagée.
• Établir un registre de fonctionnement et surveiller les variations de la température d’échappement, de la pression d’huile ainsi que de la différence de pression du filtre.

Astuce:Si la formation de gomme a déjà entraîné un colmatage marqué, une élévation anormale de la température ou des alarmes fréquentes, il convient d’interrompre toute exploitation forcée et de faire procéder sur place à une évaluation par du personnel de maintenance expérimenté, afin d’éviter que le dysfonctionnement ne s’étende.