Norme relative à l’air comprimé utilisé dans l’industrie alimentaire

Applications et risques de l’air comprimé utilisé dans le secteur alimentaire

Dans le processus de transformation des denrées alimentaires et des boissons, l’air comprimé est largement utilisé pour le transport des matières, le formage des emballages, le nettoyage des équipements ainsi que pour la commande pneumatique. L’air comprimé étant en contact direct avec les aliments ou avec les surfaces en contact avec les aliments, la présence d’eau, d’huile, de particules solides ou de micro‑organismes dans ce gaz peut entraîner une contamination directe des produits et engendrer de graves problèmes de sécurité alimentaire. Par conséquent, l’établissement de normes strictes relatives à l’air comprimé constitue un volet essentiel de la gestion de la qualité au sein des entreprises agroalimentaires.

Normes de référence essentielles et exigences de niveau

À l’heure actuelle, il est couramment utilisé à l’échelle internationaleISO 8573Une série de normes permet de définir la qualité de l’air comprimé. Cette norme classe les contaminants présents dans l’air comprimé en trois grandes catégories — particules solides, humidité et teneur totale en huile — et établit différents niveaux de qualité.

• Class 0 (Niveau zéro): La norme de référence pour l’industrie alimentaire. Elle exige que l’air comprimé fourni par le système présente des teneurs en contaminants inférieures à des seuils spécifiques, garantissant l’absence de risque de contamination par l’huile, l’eau ou les particules.
• Class 1 (Niveau 1): Convient aux étapes de transformation des denrées alimentaires sensibles, où les exigences en matière de qualité de l’air sont particulièrement élevées, et permet un contrôle strict de la taille des particules ainsi que de la teneur en huile.

En Chine, des textes réglementaires tels que le Code général d’hygiène de la production alimentaire imposent également des exigences sanitaires précises pour les gaz utilisés dans la production. Les entreprises doivent, en s’appuyant sur les normes internationales et la législation locale, élaborer des documents internes de contrôle de la qualité de l’air comprimé.

Indicateurs de gestion des polluants clés

La purification de l’air comprimé destiné à l’alimentation s’articule principalement autour des trois indicateurs clés suivants:

• Contrôle de l’humidité: Prévenir la formation de condensation en maîtrisant le point de rosée sous pression. Il est généralement recommandé que le point de rosée sous pression soit inférieur à la température minimale ambiante, afin d’éviter la prolifération microbienne et l’humidification des denrées alimentaires, qui pourraient entraîner leur agglomération.
• Contrôle du sébum: Limiter strictement la teneur totale en huile (y compris les vapeurs d’huile, l’huile liquide et l’huile en suspension). Les applications de qualité alimentaire exigent généralement une teneur en huile extrêmement faible, voire une absence d’huile sur le plan technique.
• Particules solides et micro-organismes: Interception des poussières, de la rouille et des bactéries présentes dans l’air. Pour l’air comprimé destiné à entrer directement en contact avec les denrées alimentaires, l’installation doit être équipée d’un filtre de classe bactériologique en aval, afin de garantir que les paramètres microbiologiques respectent les exigences de sécurité alimentaire.

Processus de traitement et choix des équipements de purification

Afin de satisfaire aux normes d’air comprimé de qualité alimentaire, le système d’alimentation en air doit être équipé d’un dispositif de post‑traitement complet:

• Sélection de la source de gaz: Privilégier l’utilisation de compresseurs d’air à lubrification sans huile afin d’éliminer à la source toute contamination par l’huile de lubrification.
• Traitement de séchage: Utiliser un sécheur frigorifique ou un sécheur à adsorption pour éliminer en profondeur l’humidité présente dans le gaz.
• Filtration à plusieurs étages: Équipé de préfiltres, de filtres de précision et de filtres à charbon actif, il élimine progressivement les particules et les vapeurs d’huile.
• Stérilisation des terminaux: Installez un filtre stérile avant l’utilisation et effectuez régulièrement des tests d’intégrité.

Surveillance quotidienne et validation du système

La mise en œuvre des normes passe inévitablement par une surveillance et un entretien quotidiens. Les entreprises agroalimentaires doivent mettre en place des procédures de validation et de vérification de leurs systèmes d’air comprimé, en effectuant régulièrement, à l’aide d’appareils spécialisés, des mesures du point de rosée, de la teneur en huile et de la concentration en particules. Parallèlement, il convient d’établir un plan rigoureux d’entretien préventif, prévoyant le remplacement ponctuel des cartouches filtrantes, des dessiccants et des dispositifs d’évacuation des condensats, afin de garantir que l’ensemble du système d’alimentation en air respecte de manière continue et stable les exigences de qualité alimentaire.