Le projet de station de compression d’air relève-t-il d’un projet chimique ?

Les caractéristiques fondamentales d’une station de compression d’air

Une station de compression d’air désigne généralement une station de compression d’air; ses équipements centraux comprennent le compresseur d’air et les installations de post‑traitement. Son rôle est de comprimer l’air, de le purifier, puis de le distribuer aux points d’utilisation. L’objet de son procédé est principalement l’air; elle ne fait habituellement pas intervenir de réactions chimiques, de transformations de matières dangereuses ni de synthèse de produits. Par conséquent, du point de vue de sa classification, elle relève davantage des infrastructures de service public, des installations de production d’énergie ou des installations de soutien à la production.

Il convient de déterminer si un projet relève du secteur chimique en fonction des critères d’identification du projet.

Pour déterminer si un projet de station de compression d’air relève du secteur chimique, il convient de ne pas se limiter à l’appellation des équipements, mais d’apprécier l’ensemble du dossier en prenant en compte la phase d’instruction du projet, la catégorie sectorielle, les destinataires des services ainsi que les exigences réglementaires.

• Examiner l’objectif de la construction: s’agit‑il d’une installation de distribution de gaz à usage général, construite de manière autonome, ou d’une installation mise en place en complément d’une unité de production chimique?
• Examiner le contenu du procédé: s’agit-il uniquement de traiter l’air, ou bien d’intervenir avec des gaz inflammables, toxiques, corrosifs ou d’autres produits chimiques dangereux?
• Vérifier l’emplacement du site: celui-ci est-il situé dans une zone industrielle chimique ou au sein d’une entreprise chimique existante?
• Vérifier les exigences de gestion: s’agissant des procédures locales relatives à l’enregistrement du projet, à l’évaluation de la sécurité, à l’évaluation de l’impact environnemental, ainsi qu’à l’examen de la conception en matière de prévention des incendies, il convient de s’assurer que ces démarches sont gérées selon les modalités applicables aux projets de construction dans le secteur chimique.

Distinction des situations courantes

Station de compression d’air industrielle générale: Si le projet ne fournit de l’air comprimé qu’à des utilisateurs industriels de type usinage, électronique, textile, agroalimentaire, etc., et qu’il n’implique ni la production, ni le stockage, ni l’utilisation de produits chimiques dangereux, il n’est généralement pas opportun de le qualifier directement de projet chimique.

Station de compression d’air associée à une installation chimique: Si la station de compression d’air fait partie intégrante d’une zone d’installations chimiques, qu’elle fournit de l’air aux opérations de réaction, de transport, de purge et de service des instruments, et qu’elle est étroitement liée au système de procédé chimique, le projet peut être soumis à une gestion en tant que projet de construction chimique ou comme ouvrage d’assistance.

Installations de compression de gaz spéciaux: Si le fluide comprimé ou traité n’est pas de l’air ordinaire, mais un gaz présentant des caractéristiques dangereuses, les paramètres de risque du projet et les exigences réglementaires peuvent s’en trouver sensiblement renforcés; il convient alors d’évaluer la situation conformément aux prescriptions applicables aux matières et aux procédés concernés.

Conseils pratiques

Lors de la phase de planification initiale, l’entité responsable du projet doit préciser les destinataires du service de la station de compression d’air, le type de fluide utilisé, les niveaux de pression, l’emplacement d’implantation ainsi que les relations d’interconnexion avec les autres équipements. Elle doit également s’assurer, auprès des services compétents chargés de l’enregistrement du projet, de la gestion des urgences, de la protection de l’environnement, ainsi que du logement et du développement urbain‑rural, que les prescriptions applicables sont bien respectées. S’agissant des stations de compression d’air situées au sein d’entreprises chimiques ou de parcs industriels dédiés à l’industrie chimique, il convient tout particulièrement de vérifier si elles font partie intégrante du système de production chimique et sont soumises à une gestion unifiée.