L’importance du choix du matériau des canalisations d’air comprimé
Les systèmes d’air comprimé jouent un rôle essentiel dans la production industrielle. Le choix des matériaux de tuyauterie conditionne directement la sécurité du système, sa durée de vie ainsi que la propreté de l’air fourni. Des spécifications matérielles bien conçues permettent non seulement de réduire les coûts de maintenance, mais aussi de prévenir efficacement les accidents de sécurité dus à la corrosion ou à la rupture des canalisations.
Matériaux courants des canalisations et leurs prescriptions
En fonction des contraintes de pression et de température ainsi que des exigences en matière de qualité de l’air comprimé, les conduites d’air comprimé sont généralement réalisées dans les matériaux suivants, chacun étant soumis à des prescriptions d’utilisation spécifiques:
- Tuyau en acier au carbone: Convient au transport d’air comprimé pour des applications industrielles courantes. Il présente une résistance mécanique élevée et un coût relativement faible. La réglementation impose de procéder, avant toute utilisation, à un décapage et à un traitement anticorrosion afin d’éviter la formation de rouille interne pouvant contaminer l’air comprimé.
- Tuyau en acier inoxydable: Sont couramment utilisés dans des secteurs exigeant une très haute propreté des gaz, tels que l’industrie alimentaire, pharmaceutique et électronique. Les tubes en acier inoxydable offrent une excellente résistance à la corrosion; la réglementation prescrit généralement l’utilisation de tubes en acier inoxydable sans soudure et veille à ce que les procédés de soudage respectent les normes de propreté pertinentes.
- Tuyau en alliage d’aluminium: Ces dernières années, ils ont connu une large diffusion dans les systèmes d’air comprimé. Ils sont légers, présentent une paroi intérieure lisse, résistent à la corrosion et se montent facilement. La réglementation impose que les réseaux de canalisations en alliage d’aluminium soient équipés d’accessoires de raccordement spécifiques et que la pression de service reste dans la plage de sécurité nominale du matériau.
- Tuyau en cuivre: S’emploie principalement dans les circuits d’alimentation en gaz des instruments de mesure à faible débit et à haute précision. Les tubes en cuivre résistent à la corrosion et se plient facilement, mais leur coût est élevé; la réglementation impose des exigences techniques strictes quant à leur épaisseur de paroi et aux modes de raccordement.
- Tuyau en plastique technique: Convient aux applications à basse pression et à température ambiante, lorsque le gaz ne présente aucune exigence particulière en matière de résistance à la corrosion. La réglementation précise que les canalisations en plastique sont strictement interdites dans les systèmes à haute température ou à haute pression et doivent être dotées de propriétés antistatiques et ignifuges.
Principes fondamentaux de sélection des matériaux pour les canalisations
Lors de la détermination du matériau des conduites d’air comprimé, il convient de respecter les principes fondamentaux suivants:
- Adaptation de la pression à la température: La pression de service nominale et la limite de température admissibles des tubes doivent être supérieures à la pression et à la température maximales d’exploitation réelles du système.
- Compatibilité des milieux: Si l’air comprimé contient une certaine humidité ou des traces d’huile, il convient de choisir des matériaux résistants à la corrosion afin d’éviter toute réaction chimique à l’intérieur des canalisations.
- Exigences en matière de propretéLorsque les appareils terminaux d’utilisation du gaz imposent des exigences strictes en matière de qualité de l’air, il est impératif de choisir des matériaux ne libérant pas de particules et résistant à la corrosion, tels que l’acier inoxydable ou des alliages d’aluminium spéciaux.
- Convenance de la construction et de l’entretien: Compte tenu des conditions d’installation sur site et des coûts de maintenance ultérieurs, choisissez des tubes faciles à usiner et à raccorder.
Normes d’installation et de réception
Quel que soit le matériau utilisé, l’installation et la réception des conduites d’air comprimé doivent impérativement respecter les normes techniques en vigueur. Avant mise en service, les canalisations doivent faire l’objet d’un essai d’étanchéité et d’un essai de résistance. En outre, le réseau doit être doté d’une pente adaptée ainsi que de vannes de purge afin d’évacuer régulièrement les condensats, prolongeant ainsi la durée de vie des canalisations et des équipements utilisant l’air comprimé.